【学术探讨】天下传播者谁来解“沉默的螺旋”？

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30多年前，诺埃勒－诺依曼在《传播学刊》上发表了一篇论文，“沉默的螺旋”（The Spiral Of Silence）这一传播学经典理论也就此登上了历史的舞台，这个理论的“经典”之处并不是在于其正确性，而是在于争议性。此理论所基于的假设条件在媒体越发向前发展的时代受到了极大的冲击，我所想讨论的并不是它的逻辑正确性，而是诺依曼所画的那张手稿——手稿中的横坐标轴到底应该代表什么？

“沉默的螺旋”背景

沉默的螺旋来源于这样一个事实：1965年德国阿兰斯拔（Allensbach）研究所对即将到来的德国大选进行了研究。在研究过程中，两个政党在竞选中总是处于并驾齐驱的状况，第一次估计的结果出来，两党均有获胜的机会。然而6个月后，即在大选前的2个月，基督教民主党与另一个党获胜的可能性是4：1，对基督教民主党在政治上的胜利期望升高有很大的帮助。在大选前的最后两周，基督教民主党赢得了4%的选票，社会民主党失去了5%的选票。在1965年的大选中，基督教民主党以领先9%的优势赢得了大选。这一年大选带来的困惑和对它的解释逐渐发展成为沉默的螺旋的概念。

沉默的螺旋概念基本描述了这样一个现象：人们在表达自己想法和观点的时候，如果看到自己赞同的观点，并且受到广泛欢迎，就会积极参与进来，这类观点越发大胆地发表和扩散;而发觉某一观点无人或很少有人理会（有时会有群起而攻之的遭遇），即使自己赞同它，也会保持沉默。意见一方的沉默造成另一方意见的增势，如此循环往复，便形成一方的声音越来越强大，另一方越来越沉默下去的螺旋发展过程。【背景介绍摘自大多传播学教程】

“沉默的螺旋”的中、英版示意图

“沉默的螺旋”英文版示意图

“沉默的螺旋”中文版示意图

由于无法追寻到诺依曼的手稿，我暂且只能以搜索到的这张英文版示意图为准，对比我们国内教材的中文版示意图，我们发现还是有不少差别的。上面的中文版示意图应该算作是较为接近英文版的版本。螺旋线其实是承载了两个逆向渐变的变量的复合性线条，在“沉默的螺旋”理论中，螺旋线具有两种趋势展现：大众传播提示的优势意见逐渐增多、对劣势意见的人际支持逐渐减少，同时还可以展现出劣势方转向沉默或附和的人数随着时间的推移而增多。

但是南大的传播学教材——段京肃教授所著的《传播学基础理论》中对于“沉默的螺旋”的示意图有了较大的歪曲。请注意下图我所描摹的教材版示意图，与英文版示意图以坐标轴的中间为起点、向周围扩散成螺旋状所不同的是，其以坐标轴左侧为起点，向右侧扩散。虽然这两种展现方法都完整得展现出了螺旋状态，所不同的是英文版更容易让人看成是立体状向四周扩散的三维螺旋，教材版的单侧扩散容易让视者误解成平面状线条。

我所描摹的南大教材中“沉默的螺旋”示意图

另外，大众传媒提示的优势意见的数量递增不应当等速于对劣势意见支持的数量递减。因为当持劣势意见者遭遇“沉默的螺旋”，他们通常有三个选择：一、继续持固有意见;二、转向沉默;三、改变原有观点，成为附和的人群。而只有第三类人群才是可以计入优势意见数量的有效递增。

以上所讲并不很重要，我的疑惑是螺旋之上的那条带有单位刻度的线段代表什么呢？

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